这是我有幸在商务印书馆出版的第二本文集，由于内容性贡，其编辑印校的困难，与2008年出的那本《文物中的古文明》相同，又给商务各位先生带来许多烦扰，只得在这里再次深表感激。 这本集子分成上下两编。上编是我2007年、2008年两年的论文和演讲，分类辑录的方式大致同于《文物中的古文明》，读者可以参看。在这段时间里我另有几篇，如《古文字与古文明：二十一世纪初的展望》（《北大清华名师演讲录》北京大学出版社，2007年）、《上古史研究的一点新见》（《文史知识》2007年第4期）、《远古夏商西周史漫谈》（《名家谈历史》、人民出版社，2008年）等，少有新意，这里就不收入。 下编的序跋和杂文的时限则是2004年下半年至2008年，体例与我以前的《拥警集》（三秦出版社，1999年）、《清路集》（团结出版社，2004年）一致。只有开首两篇写的时间较早，尤其是第一篇作于20世纪90年代，具体年月已记不清了。