公元1627年，天启驾崩，崇祯登基，即以雷霆手段除阉党，求中兴，大明王朝似乎迎来了一线曙光。然而17年后，立国270余年的大明帝国大厦轰然倒塌。到底是什么原因使大明走向灭亡？本书用详实可靠的史料，条分缕析地还原了16281644年明朝走向衰败与覆灭的历史全过程，探寻明朝灭亡的深层原因。一场晚明乱世，显现人生百态。作者用真实细腻的历史细节，不仅精彩再现了明末政治、军事、外交、社会的全景式历史画卷，而且深入描摹了崇祯、皇太极、李自成、袁崇焕、温体仁、周延儒等诸多历史人物，在明末错综复杂的政治生态和惊心动魄的斗争中呈现出的复杂人与命运结局，发人深省。