《丹青引》的主人公韩此君是一位落魄画家，他才气过人，然而生性耿直，于名利一窍不通，一生屡遭排挤陷害；感情生活也十分不幸。他年轻时代求学于美术学院，因为得罪很好不错而被人诬告，中途辍学，一生穷困潦倒。九十年代，沉寂多年的无极画又如古董般重新引起人们关注，当他千辛万苦推出个人画展之际，一场突如其来的大火将他穷尽毕生心血创作的一幅幅杰出的画卷连同他的生命一起化作灰烬。