本书是全景式描写抗日战争的信史类长篇小说《喋血山河》的第一部，从九一八事变一直写到西安事变。作者从汗牛充栋的第一手史料如抗战时期的报纸、军情电报、各种档案、回忆录、史料汇编等入手，描述当年日寇以少得惊人的兵力占领了东北全境，而兵力多达敌人二十几倍且装备不差的东北军选择放弃抵抗，将大好河山拱手相让。究竟是谁下令不抵抗？本书在开篇即给予了回答。蒋介石要求张学良做到对日本人的挑衅“避免冲突，勿失寸土”，宋子文和陈果夫担心张学良是扶不起来的阿斗会错误理解这一指示精神，果然张学良很快坐实了他们的怀疑，落得个不抵抗将军的骂名。张学良接着被派往西北剿共，郁闷至极不断吃败仗的他发动了震惊中外的西安事变，最终促成国共合作，实现了全民族的团结抗战。小说对九一八事变及西安事变的诸多细节均有详细披露，对国民党高层的应对策略及日本中枢的对华政策亦有真实描写。20世纪30年代，中国大陆仿佛今日之中东，硝烟四起，敌寇猖獗，中华民族已然到了最危急的时刻。是携手抵抗，还是先安内后攘外？成为国民党政府必须着手解决的当务之急。