当满目专制、奴役和暴力的时候，我们往往忘记了非暴力的力量。这是一本零距离观察革命的书。书中讲述了一场不同以往伏尸百万、流血漂杵的非暴力革命。印度的独立是革命史上的奇迹，刷新了人类革命无不流血的观念——只不过这场革命未必能够复制。这是历史上最为独特的争取自由的方式，它 比流血对抗更为凶险。这种方式的关键在于每个参与者无比一致的忍耐与坚持，以及来自全世界的正义声援。第一点，需要甘地非凡的感召力。第二点，则需要一个记者。1931年，27岁的威廉·夏伊勒作为《芝加哥论坛报》的记者来到印度德里，发出了不同于英国《泰晤士报》观点的报道。此时的夏伊勒还不是那个因《第三帝国的兴亡》而名震世界的历史作家，只是个初出茅庐的前方记者；他笔下的甘地也还不是那个为人熟知的近乎神一般的人物，他在夏伊勒的笔下固然魅力非凡、信仰虔诚、一呼百应，但更多的是笃定执着、精力旺盛、富于远见、进退有距，以及有些刚愎自用、前后矛盾，在禁欲与纵欲之间徘徊反复——一个充满人性的理想主义的政治家。对于善良能否战胜邪恶，对于手无寸铁的自由能否战胜荷枪实弹的专制，我们常怀疑问。在这本书里，甘地要向世人展示，非暴力的力量到底能有多大，哪怕它的对手武装到牙齿。甘地说：“英国人想让我们用机枪来战斗，因为他们有武器，我们没有。我们唯一能打败他们的机会是提高斗争水平，在这个水平上，我们有的武器他们没有。”