本书以史实史料为基础，以纪实文学夹杂演绎的创作手法，讲述了爱国民主人士——邹韬奋先生在抗战时期的生活工作经历。正如“患难之生”的书名，文中重点展现了韬奋先生在民族危亡之际，顶着国民党蒋介石当局的重压，坚持把《生活》周刊从一本默默无闻的内部培训期刊办成唤醒民族斗志、凝结一切力量抵抗外辱的时政周刊这一艰难历程。书中既有史料的铺陈，又不乏扣人心弦的情节演绎描写，向今天的人们还原了一个立体的、鲜活的韬奋先生。