全书取文化交流的视角，系统考察了日本文化发展史。在全面介绍日本与中国、朝鲜半岛文化交流融汇的基础上，尤其强调了博大精深的中华文化对日本文化的影响，如遣唐使对日本文化发展的贡献、唐代诗歌对日本和歌的影响等。本书通过日本文化交流的历程着重对比出其深层中所具有的类似于中国但又有本国特色的文化元素，也正是这种同中有异、异中有同的特性给光彩夺目的东亚文化更增添了几分神奇和奥秘。