内容简介若从古典时代算起，西方神话学已有两千多年的历史，对于“神话”的解释与定位，其间出现多次起伏与逆转。在本书中，布鲁斯·林肯不再尝试对“神话”做出明确界定，而是考察这一范畴在不同历史时期如何以不同方式被使用，进而探究这一过程中其地位、用法所发生的戏剧性变化。全书分三部分。第一部分从古希腊早期文献入手，对“秘索斯”与“逻各斯”的原初内涵进行探究。作者认为，在前柏拉图时代，“逻各斯”并非表示理性的论述，而是指诸如蛊惑、欺骗、诡辩等可疑的言语行为；“秘索斯”则是一种拥有很高权威的话语类型，具有让人相信或服从的力量。第二部分首先考察文艺复兴至二战时期神话学的发展，然后以威廉·琼斯、尼采、杜梅齐尔为对象，探讨这一时期出现的浪漫主义、民族主义（尤其是雅利安主义）思潮如何引发神话学的复兴。第三部分首先考察二战结束至上世纪末神话学的新动向，然后通过不同类型的个案研究，提出一种新的研究方案，同时表明自己的立场与结论：无论神话还是神话学，均是一种叙事形式的意识形态。