在人们的传统观念里，不管你对什么东西成瘾，成瘾就是一种病。但根据作者皮尔的经验，成瘾只是一种消极的行为模式，是人们对一系列参与所产生的经验过度依恋而导致的。他指出，将成瘾定义为一种疾病会让康复变得困难得多。作者在本书中提供了一种可靠的、以研究和经验为基础的替代方法，已被证明在克服自杀、抑郁、成瘾和与毒品有关的死亡等危害方面是成功的。他们提供了大量关于自然康复的研究数据，以及对完全康复的成人和患有各种疾病的儿童的案例研究，以建立成瘾的发展模型，该模型已被证明可以帮助那些正在遭受痛苦的人。