书中收录了《两位侯爷》、《蚊子摔跤》、《花姑娘》、《人变马》、《狐狸洞》、《小雨伞》、《雷公》等24篇日本民间喜剧。“狂言”是日本中古的民间喜剧。这时期相当于中国明朝，14世纪后半至16世纪，也是西欧的文艺复兴时代。在日本历史上，这是武士专政七百年间的中段，在源氏鎌仓幕府与德川氏注户幕府的中间，足利氏世袭将军，幕府设在室町，所以称为室町时代。这时代的文学普通称作武士文学。狂言与摇曲同出一源，所以这也称作“能狂言”，照例在演能乐的时候，在两个悲剧中间演出，不但可以让能乐主角来得及改换装饰，也叫观众年得不单调。民间故事与笑话在日本来发达成为“落语”，发达都很早，狂言有好些篇看业便是从此取材的。《狂言选》中所收的《三个残疾人》，《人变马》，《附子》，《狐狸洞》，《骨皮》，《工东噹》以及《养老水》，可能都属于这一类。