《尘土是专享的秘密》主要根据1955 年哈佛大学出版社出版、托马斯·H. 约翰逊编辑的拥有的《The Poems of Emily Dickinson》（收入1775 首诗）译成。本书的译诗是一次全新的尝试和探索，希望能从语言的准确性、韵律的谐美性、情感的生动性以及思想的准确性等四个维度出发，较为完整地展现狄金森诗歌“刻骨铭心”的价值所在。同时，附录部分的《艾米莉·狄金森年表》也参考了多种中英文年表和狄金森生活传记，整理修订而成。