“中人”即中人资质，“白话”即闲聊。自谦中人的周振鹤先生把聊天的内容写成文字，就是这部《中人白话(修订本)(精)》。全书分为“拉杂篇”“月旦篇”“寻觅篇”“烦琐篇”“啰嗦篇”五部分，考索稀见近代书刊的文化内涵，评介古今学者的学术成就，记述境外访书的见闻，从语言变迁角度观察近代以来的中西文化交流，针砭社会现象，记录游历感受。其中，文化的变迁是本书关注的重点，书中提及的很多细小的文化表现，看似是无关宏旨的变化，但细究起来，确是文化目前不可忽略的重要瞬间。