儿童心理学作为一门科学已经有100年的历史，尽管这个领域的教材和实用指南汗牛充栋，更多关于儿童心智本质的深刻问题仍然没有被触及。本书探讨了发展心理学中一些永恒问题：儿童如何形成与其看护者的依恋？他们如何学习语言？在他们的想象中，他们是否能清晰区分幻想与现实？他们如何确定该相信什么？作者从问题出发，对历史上的相关研究进行了简要梳理，特别关注了相关理论因学界研究的深入而不断转变的过程，厘清了学界相关理论发展的脉络。作者所述理论既有儿童发展心理学领域的重要标志性发现，也有被忽视但对解答相关问题具有重要意义的研究。作者以发展的视角和怀疑的精神看待历史上的重要研究成果，在介绍相关研究时，也介绍了如何才能验证研究结果，以及后来的研究如何佐证或推翻了前人的理论。每章最后，作者还就相关领域的进一步研究方向提出了自己的见解。