全书结合整体视角与个案研究，用政治文化史的方法，以七大社会政策――雇员保护政策、住房政策、劳动力市场政策、传统社会保险政策、家庭政策、历史政策和特殊群体政策――为观察对象，以劳动时间规范、社会福利房建设、失业保险体制建构、“新穷人”及“医生群体”的反抗、“堕胎禁令”存废、公共纪念之争、针对青少年和吉普赛人及同性恋者的矫正措施为研究个案，来剖析这一时期社会治理的路径与问题。