农业昆虫学是高等农业院校植保专业的主干课程之一，也是紧密结合农业生产实际的一门应用科学。按照21世纪教育改革要求，2001年，由西北农林科技大学牵头，组织我国北方13所农业院校21位教师编写的“面向21世纪课程教材”《农业昆虫学》（北方本植保专业用），提出了“侧重教学，体系创新；拓宽基础，提高素质；面向北方，兼顾全国；突出重点，简述一般”的编写原则。在编写体例方面，形成了一个以害虫类别为主体，全面阐述各类害虫的为害特点、发生规律和防治技术；以作物为主体，阐述不同作物害虫综合防治的新体系。在编写内容方面，将害虫形态鉴定部分分离，编写了《农业昆虫鉴定》，两本教材互为姊妹篇。前者侧重于课堂理论教学，后者侧重于实验课教学。充实、加强了害虫的生物学、生态学知识；综合、精练了虫情调查方法和防治技术，既有适合于各类害虫的具体防治技术，又有以作物生育期为体系的各种作物害虫的综合防治方案，使学生在有限的教学时间内能够最大限度地掌握农业昆虫学的基础知识和基本理论与技能。教材出版后，使用面覆盖了北方地区普通高等农业院校和许多农业专科学校、职业技术学院的植保专业。