《大哲学家》是雅斯贝尔斯晚期所构想的三卷巨著中仅完成的一卷，于1957 年在德国出版。在本书中，雅斯贝尔斯跳出了自己尚以欧洲为中心的存在主义哲学框架，也突破了哲学史的编年史写作方法，而是以哲学家著作的独创性和相似的思维方式为取向，将世界上取得卓越成就的哲学家划分为思维方式的创造者、思辨的集大成者和原创性形而上学家三种类型，详细地阐述了哲学家们的哲学思想。本书为孔子与老子两位哲学家的选篇结集，包括生平、哲学思想、影响及意义等内容，雅斯贝尔斯以其哲学方法深入到了孔子和老子的文本之中，在很多具体细节方面常常有突破性的理解。