《富兰克林自传》实际上是富兰克林写给儿子的家书，于1771年动笔，写至1788年，前后历时17年之久。全书以平易的文风，详细叙述了他从艰苦创业到成为美国驻法国大使的过程，包含了他在创业、写作、政治、外交、处世、做人等方面的经验教训，朴素的文字中蕴涌着人生奋斗与成功的真知灼见。　　该书自出版以来，历经两百余年仍畅销不衰，在美国文化史上具有划时代的意义，在世界出版史上也具有不可磨灭的影响。它囚其独特的地位和睿智的见解，受到了成功学大师戴尔·卡耐基、拿破仑·希尔和奥格·曼狄诺的推崇，并被世界各国青年当成“人生指导”读物，是举世公认的改变了无数人命运的美国精神读本。