由情节发展和“隐性进程”构成的“双重叙事进程”是本书作者在国内外首创的理论概念和研究模式。这是世界上对“双重叙事进程”展开系统理论探讨和实际分析的专著。它突破了从古至今聚焦于情节发展的叙事研究传统的束缚，将视野拓展到与情节并列前行的“隐性进程”，并深入挖掘两者之间的复杂互动关系。本书上篇从七个方面切入，建构了自己独创的理论体系。尽管这一理论可用于不同文类和不同媒介中含有双重叙事进程的作品，但为了系统阐释一个文类，下篇的“作品分析”聚焦于西方经典短篇小说，既揭示出不同作者如何建构双重叙事进程，也揭示出同一作者如何采用不同方法创造双重叙事进程。