《湘行散记》是沈从文的散文代表作之一。1934年，因母亲病危，沈从文匆匆赶回湘西，行前与夫人张兆和约定每天给她写一封信，报告沿途所见所闻，《湘行书简》由此而来。《湘行散记》是根据这些书信积累的素材写成的。《新湘行记》为沈从文1956年再次回家乡凤凰写的散文以及在这期间给家人的八封书信。本书由《湘行书简》《湘行散记》《新湘行记》三部分结集而成，可谓“湘行散记”之完整版。