本书系统而简明地叙述了西班牙的历史。全书共分九章：史前和罗马时期的西班牙，西哥特王国时期的西班牙，中世纪早期，中世纪晚期，不可能的帝国，世界霸主的兴衰，潮涨潮落，自由主义及其反动，1931年以来的西班牙。本书由牛津大学圣安东尼学院前院长雷蒙德·卡尔领衔主笔，图文并茂，既具有较高学术价值，又适合普通读者需求。主要作者是雷蒙德·卡尔（Raymond Carr，1875-1980，牛津大学圣安东尼学院前学院院长，著有《现代西班牙》等），本书其他作者还有塞巴斯蒂安·巴尔福尔、罗格·柯林斯等西班牙史专家。