本书概括讲述了帕拉第奥的建筑原理，为建造者提供了可行的建议。他在书中引用了他自己的许多设计以说明古罗马的设计原则。书关于材料、古典柱式和装饰的研究；第二书包括所作住宅设计图和古典建筑复原图，图中根据数学比例关系，标出尺寸；第三书包括桥梁设计、古代城市规划、古罗马长方形会堂；第四书是古罗马神庙的复原图。帕拉第奥承接了古代的维特鲁威，重新阐释了他的建筑规则。帕拉第奥有关比例方面的理论，在维特鲁威的基础上更显精妙完善，向人们解释了一系列复杂的、音乐性的和谐关系，不仅涉及某个房间的比例，还涉及空间序列中各个房间的比例。此外，他还在房间布置上坚持对称的原则，甚至发展了双轴对称的布局。