《争奇斗艳浩如烟海：中国古代小说探赜》包括九章内容。第一章作为全书开篇，着重探讨了中国古代小说的艺术，涉及中国古代小说的功能、特点、叙事角度、叙事结构、情节结构的艺术技巧、语言发展与运用等内容，从而为下述章节的展开做好了理论铺垫。第二章至第十章是《争奇斗艳浩如烟海：中国古代小说探赜》的重点内容，分别对具有独特精神风貌的中国古代文言小说、开辟崭新天地的中国古代白话短篇小说、塑造传奇式人物的中国古代英雄传奇小说、敷演史传的中国古代历史演义小说、以神魔怪异为题材的中国古代神魔小说、揭露时弊的中国古代讽刺谴责小说、类型多样的中国古代公案侠义小说、描写人情世态的中国古代世情小说讲行了详细分析。