《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。这部小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了当时的社会现实。全书主要描写了孙悟空出世及大闹天官之后，在观音点化之下，成为唐僧的徒弟，并和猪八戒、沙僧两人一起保护唐僧西行取经，一路降妖伏魔，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖取得真经，最终五圣成真的故事。　　东胜神洲有一花果山，山顶一石，受日月精华，生出一石猴。之后因为闯入水帘洞，被花果山诸猴奉为“美猴王”。美猴王为求****，四处求师，在西牛贺洲得到菩提祖师指授，得名孙悟空，学会了七十二般变化，一个筋斗云可行十万八千里。归来之后，打败了混世魔王，并且收复了七十二洞妖王，结义六大魔王，他去龙宫借兵器，得到了大禹定海神针（原著作“神珍”），最终化作如意金箍棒。后来，他又去阴曹地府，从生死薄上勾销了猴属的名字。　　因为此事，龙王、秦广王去天庭告状，玉帝原本想遣兵捉拿。太白金星谏言，把美猴王召到天上来，给他个弼马温的官职。美猴王后来知道实情，打出了天门，重新返回花果山，称自己为“齐天大圣”。玉皇大帝派李天王率天兵天将捉拿美猴王，美猴王连续击败了巨灵神、哪吒二将。太白金星再次来到花果山，请孙悟空上天做齐天大圣，管理王母的蟠桃园。孙悟空因为嘴馋偷吃了蟠桃，又搅了王母娘娘的蟠桃宴，盗食了太上老君的金丹，自知闯祸的他逃离了天宫。　　玉帝派众天兵天将捉拿美猴王，都被他打败了，太上老君把金刚琢从南天门扔下击中他。美猴王就此被擒。但是，玉皇大帝无论用什么方法都没能杀死美猴王，太上老君又把他置八卦炉锻炼，七七四十九日开炉，没曾想他却被练成了火眼金睛。没有办法，玉帝只能让人去请如来佛祖，最后如来把美猴王压在了五行山下五百年。后来，如来佛祖派观音菩萨东上寻找取经人，去西天取经，以大乘佛法劝化众生。菩萨在流沙河、云栈洞、五行山分别度化了沙悟净、猪悟能、孙悟空三人，成为东土取经人的徙弟，又度白龙给取经人做脚力。　　观音菩萨在大唐看到陈玄奘开演诸品妙经。观世音显像，说其小乘教法，度不得亡者超升，点化陈玄奘去西天取真经。唐太宗认玄奘为御弟，赐号三藏。从此之后，唐僧一路上收下了孙悟空、猪八戒、沙僧为徒，四人和一匹白马向西天出发，一路上降妖伏魔，经历了九九八十一难，共四十一个故事。在西天取经的过程中，历经宝象、乌鸡、车迟、西梁、祭赛、朱紫、比丘、灭法、天竺等九国和风仙郡、玉华州、金平府（均属天竺国）三个地方，这些都是人间的国度；又战胜了白虎岭的白骨精、黑松林的黄袍怪、平顶山的金银角大王、号山火云洞的圣婴大王（红孩儿）、黑水河的鼍龙、通天河的灵感大王、金兜山的独角犀大王、解阳山的如意真仙、假司空六耳猕猴、火焰山的罗刹女和牛魔王、木仙庵的草木之怪、小雷音的黄眉老佛、七色山的蛇精、盘丝洞的蜘蛛精、黄花观的百眼魔君、驼岭的青毛狮、黄牙老象和云程万里鹏、隐雾山的南山大王和隐空山的地涌夫人；还经历了一场误会：与五庄观的镇元大仙斗了一番。最终到达西天，取得真经，唐三藏把佛经送回长安，真身又返回灵山。三藏被封为旃檀功德佛，孙悟空被封为斗战胜佛，猪八戒被封为净坛使者.沙僧被封为金身罗汉，白龙马被封为八部天龙。自此五圣成真，共享极乐。