雅克·德里达大部分时间都是在大学讲课中度过的，最初是在索邦大学，之后二十余年在巴黎高师，1984年直到去世则是在法国高等社会科学研究院以及全世界多个高校。德里达1975-1976年在巴黎高师开设的研讨班以“生死”为主题，共十四讲。这个主题是当年法国教师会考指定的题目，德里达本人担任当时的会考辅导老师。这个主题一方面处于法国生命哲学的传统中，因而德里达的整个讨论也应该放在当时法国活力论的思想氛围中进行理解，另一方面，整个“生死”主题也贯穿了德里达本人思想的始终。“生死”这两个词在德里达思想中有着长长的、复杂的换喻链条，因而成为我们理解德里达思想运动的关键线索。