在科举成为通向仕宦之唯一捷径的北宋,作为士大夫的重要素养之一,作诗变得至关重要且引人注目。在这个时代，大官僚同时也是一流诗人的情况，绝非稀奇之事。于是,宋代诗歌在士大夫强有力的带领下向前发展。然而,在南宋的杨万里、范成大、陆游去世之后,诗坛开始刮起了新风。在“永嘉四灵”等士大夫阶层的周围,江湖诗人变得空前活跃,晚唐体风靡一世。笔者在13世纪这一汹涌澎湃的变化里,感觉到了中国近世文学的胎动。