袁渭康是我国著名化学家、中国工程院院士。本书记叙他的求学、工作、出国进修、回国创业的经历。全书以平静似水的心境将改革开放以后传主在国内外的亲身经历，以及由此产生的联想与感悟，真诚而直白地娓娓道来，既有生活琐记的亲切与可读性，更有杂文犀利的思考和深度。该书不仅是传主对自己的回顾，其实也是“诞生于民族危亡与抗日烽火之中，成长于新旧社会交替的四五十年代”的一代知识分子的缩影。