这是一本关于Linux的书，Linux是一个可自由获取的、在个人计算机上使用的Unix操作系统兼容产品。Linux最初是由Linus Torvalds开发的，他建立了第一个Linux内核，现在仍致力于开发的协调工作。遍布世界各地的众多程序员和黑客通过Internet联系起来，在他们的精心耕耘下，Linux操作系统得以继续茁壮成长。以内核代码为基础，Linux还包括很多实用程序和命令，除了专为Linux所编写的很多功能以外，这些程序和命令都业自于自由软件基金会的GNU项目、 Berkeley Unix以及来自X社团的X Window系统的完备移植。最近的项目以令人兴奋的方式扩展着Linux，一些通过对内核的改变，例如实时调度和RAID支持，而另一些则通过库函数和应用程序从根本上改变了用户的体验，本书中概要描述的GNOME和KDE桌面系统是最突出的例子。