在作者的妙笔细心勾画出一战前的欧美世界社会众生相，传统的荣光和新世代的活力针锋相对，夕阳无限好，只是近黄昏。热血的无政府主义者在畅想着一个和谐世界，帝国主义情绪爬上了新大陆，美国海军悄然崛起，德雷福斯事件掀起了一场法国人之间的激烈对峙，海牙的两次和会建树寥寥，施特劳斯与尼采影响着德国，社会主义在四处蔓延，权力转向了新的阶级，而英国的贵族迷梦，已遭雨打风吹去……在和平的表面之下，暗涌的波涛搅乱了那个年代。