《上下五千年》是作者吕思勉为不错中学的学生所作的历史教科书。《上下五千年》采用白话形式，叙述亦力求其具体，少作概括之辞，是当年使用面较广，发行量优选的一部高中历史教科书。《上下五千年》涉及历史、地理等方面的专门知识，都是一般工具书里不易查到的，全书用简捷流畅的文字叙述从远古到20世纪30年代中国的历史大势、制度沿革、文化发展，终篇则以中华民族的伟大复兴为依归。通贯各时代，周瞻各领域，一部中国历史的大百科全书，贯通三皇五帝、夏商周、春秋战国、秦汉三国至民国等各个时代，涵盖政治、经济、制度、文化、社会、民族、宗教等各个领域。