本书是作者第二次德国之旅所思所想的记录。  全书以作者游历的德国城市为结构框架，以讲故事的方式怀想每一个与这些城市有关的德意志民族优秀人物，内容涉及德国历史、政治、经济、文化、艺术、宗教，从空间和时间全面描述德意志之“在”，同时评述了德意志之所以为德意志的民族文化性格。  德意志之在，  是荷尔德林贫困时代诗人何为的追问，  是里尔克墓碑上吟咏的作为纯粹矛盾的玫瑰，  是瓦格纳乐剧中原初性的诱惑与危险，  是哥特式教堂的嶙峋傲世，  是对祖国深沉而虔敬的爱，  是海德格尔“归乡”途中寻找的智慧和神性，  是从一切矛盾中砥砺出来的卓越。  德意志之在，  是藏匿在“断片”之后成为民族神话的浪漫主义，  是克劳塞维茨的信念和信仰中铁与血的味道，  是秉性沉静的施米特分清敌我的告诫，  是音乐与绘画中令人窒息的崇高，  是对生存与死亡深邃的思考，  是对“世界精神”的担当和对上帝临在的瞻望，  是精神领域和现实世界最无拘无束的自由。