在《规训与惩罚》中，福柯呈现了一段刑法和刑罚的变迁史，以此探究西方社会为何从一种酷刑所带来的躯体惩罚转向了一种判处监禁的“温和”惩罚，并最终揭示了知识、权力和主体性这些常常不为人觉察的规划。 在本书中，作者试图使读者在一次同这本充满挑战且令人激动的著作相遇时便倾注心力。本书将遵循《规训与惩罚》的章节结构，并时常引用福柯本人的话语，以便读者在原著中读到这些话语时，不会感到陌生和难以理解。从理论上说，本书将有助于为那些《规训与惩罚》的未来读者们提供一个平台，通过阐明这部著作的总体架构及其段落含义，它将帮助读者迈出一步。简而言之，这本指南应当是一个起点，而不是一个终点。