当历史的长流进入文艺复兴阶段之时，我们在意大利驻足的时间最为长久。佛罗伦萨亮起了人文主义的最初曙光。马萨乔、达芬奇、波提切利……这里艺术家云集，各种艺术门类充分发展。在地中海沿岸，我们于威尼斯放慢脚步，安静地感受着这里的阳光与缤纷的色彩，这个城市的魅力完全反映到艺术家的画作中，无论提香、乔尔乔内还是丁托列托，他们对色彩极为敏感，热衷表现眼前的自然风光与享乐情调。而罗马地区的艺术则布满宗教色彩。在法国，肖像画十分繁荣，凡尔赛宫与枫丹白露宫的装饰复杂精美。佛兰德斯地区的凡·艾克兄弟与勃鲁盖尔，德国的丢勒与荷尔拜因，都在文艺复兴的这场洪流中扮演着重要的角色。