本书原版2012年由哈佛大学出版社出版，是美国哈佛大学教育研究生院梅拉·莱文森教授撰写的学术力作，出版后赢得了学术界和教育界的高度评价，被称为“美国公民教育改革的推荐阅读之作”。公民责任是美国民主教育的四大目标之一，也是美国中小学教育的重要组成部分。本书立足于近年来美国青少年“公民赋权”差距扩大这一问题，结合其自身的教育教学实践，通过大量案例描述，对美国中小学公民教育的现实状况作出深入分析，提出缩小“公民赋权”差距的建设性意见和策略。同时，本书每一章都以作者在公立中学任教时的趣闻轶事开篇，并贯穿了丰富、生动的一线教学案例，大大增加了本书的可读性和可信性。