《小妇人》讲述美国南北战争期间马屈一家的故事。马屈先生远赴战场做了随军牧师，四个女儿和母亲在家里过着清苦的生活。她们坚强乐观，虽贫穷却乐意帮助比她们更需要帮助的邻居；她们充满幻想，希望能过上公主般的生活，而在现实中却依靠自己的努力来面对生活的各种艰难困苦。大女儿梅格生性爱美，对恋爱充满憧憬；二女儿乔独立自主，立志通过自己奋斗成为作家；三女儿贝思是传统的乖乖女，柔弱而惹人怜爱；小女儿艾钟爱绘画。这部小说以家庭生活为描写对象，以家庭成员的感情纠葛为线索，描写了马屈一家的天伦之爱，描写了她们对家庭的眷恋，对爱的忠诚以及对亲情的渴望。虽然四姐妹的理想和命运各不相同，但是她们都具有自强自立的共同特点。在这本书中可以读到初恋的甜蜜和烦恼，感情与理智的差异，理想和现实的距离，贫穷与富有的矛盾。书中描写的种种情感体验和生活经历，是每一个少女走向成熟所要经历的过程；书中提倡的善良、忠诚、无私、慷慨、尊严、宽容、坚韧、勇敢，是人类永远尊崇和追求的美德和信仰。《小妇人》强调个人尊严和自立自律的重要，富有强烈的感染力，一个多世纪以来影响了一代又一代读者。