本书阐述l了日本近代大企业家涩泽荣一的对外经济和国际交流等活动，以及他如何对近代日本的对外关系产生影响。首先在至第三章考察涩泽从幕末到明治初期的对外思想的三个阶段，即对外思想的萌芽期、形成期和转变期，结合对他从农家子弟、德川幕府家臣、明治新政府官员这三次身份转换的分析，把握其对外思想的脉络。第四至第七章阐述涩泽在日俄战争前后的对外交往活动与日俄、日英关系的关联性和影响，论述他在这一时期通过民间经济外交打开了日美关系的新局面，并论述涩泽对中、对韩的经济活动的动机的异同。后一章总结涩泽一生积淀的对外姿态与国际感觉，分析其对外思想的视角，以及作为商界巨头在日本对外关系中的考量与想法。