本书是阿特伍德的小说之一，该书与其说探讨了女主人公格雷斯·马斯是否犯罪以及如何犯罪，不如说揭示了19世纪加拿大女性的不幸命运。阿特伍德采用了明修栈道暗渡陈仓的写作策略，在重新演绎历史事件的表象之下对历目前的男权制度进行了尖锐的批判，表达了阿特伍德对女性命运的关注，体现了阿特伍德的逃生哲学，而这种逃生哲学对女性的解放具有重要的参考价值。    虽然《别名格雷斯》源于现实，但它是本小说。书中的主人公，格雷斯·马斯，十六岁就犯了谋杀罪，是加拿大十九世纪四十年代很臭名昭著的女人之一。事件的细节是耸人听闻的，对当时的新闻记者极有吸引力。在此事发生之后的一百年里仍有人写有关她的故事，对她的看法仍是褒贬不一。对她的态度反映了当时对女人的本性的模棱两可的看法。