本上重点介绍了1928年以来的殷墟发掘与研究，二里冈商文化与郑州商城的发现与研究，二里头遗址的发现及夏文化的探索，偃师商城、安阳洹北商城以及商代其他城址、重要遗址和墓葬的发现与研究，夏商时期周边考古学文化的发现与研究。书中以“偃师商城之始建为夏、商王朝交替界标”说为基点，论证了夏、商文化关系和难解的夏、商文化界定问题；进而追溯了二里头文化之前的早期夏文化和先夏文化；还讨论了夏、商文化与周边地区文化的关系及其历史意义。作为系统论述夏商时期考古学的著作，《中国考古学（夏商卷）》阐述了关于夏商考古研究的任务、特点与方法以及相关的思考，展望了夏商考古学发展的前景。