丝绸商的儿子杜梅溪在法国马赛偶遇了法国女子奥莎妮，两人一见钟情，相爱、结合，并生下了四个儿女。二战期间，杜梅溪携法国妻子回到上海定居。半个世纪之后，奥莎妮从少女到老妇，渐渐融入了中国的生活、中国的家庭。她给这个中国家庭带来了优雅与温润，然而她的异国血统亦在特殊的年月中成为这个家庭灾难的来源。小说以上世纪六七十年代为主要时代背景，以奥莎妮的小孙女阿梅的成长为主要故事线索，并以这个孩子的视角勾勒了在那个特殊的年月中一家人相扶相帮、相濡以沫的动人情景。