本书希望能对以往的学术著作有所进步。魏晋玄学对庄学精神的重视，使得魏晋时代的艺术精神成为一种创造的自觉。魏晋时期的艺术家摆脱了忠实地描绘世界外部特征的顾虑，并且很早便激发了一种“精神性”的绘画，这种绘画不去追求形似和估算几何比例，而是通过摹写大自然的基本线条、形态和运动，以寻求摹仿“造化之功”。山水诗与山水画相互表里，山水诗与山水画的出现和产生，都经历了老、庄思想的洗礼。因为只有在重视自我的生命与精神，以及崇尚自然与逍遥的老、庄思想影响之下，远离了俗世尘缨的自然山水才能在魏晋知识分子的日常生活中获得其独特的地位，游览、观赏山水才能成为诗人和画家的重要题材。山水意识的觉醒，不仅推动了山水诗的发展，而且推动了山水画的发展。而其中庄老玄学对山水画的发展起到了关键作用。