对于当前的英国作者约翰·斯图亚特·穆勒来说，一部在总体目标与基本概念方面与亚当·斯密的著作相同，然而却运用了当代更为广博的知识与更为先进的思想的著作，目前似乎可以作为对于符合政治经济学需要的一种贡献。由晏智杰主编、金镝和金熠共同翻译的《政治经济学原理(上下)/西方经济学圣经译丛》的许多内容已经过时，而且整体上不够完善。严格意义上的政治经济学自亚当·斯密时期起，就几乎已经结束了它的幼年时代；而社会哲学，实际上这位著名的思想家从未使他所研究的具体问题与社会哲学相互分离，虽然尚处于发展的早期阶段，但是，与他辞世时相比，也已经取得了重大的进展。然而，迄今为止，还没有人试图将他注重实际的研究方法与自从他的理论问世以来已经大为增长的知识相互结合，或者像他曾经做过的那样，为他所处时代的哲学作出令人钦佩的贡献，坚持用当代*秀的社会理念揭示社会的经济现象。这就是本书的作者为自己提出的设想。