作者回顾自1979年起26年来奈良的社区营造历程，包括市民主体、地区经济活化、历史认同、景观资源保护、国际参与、永续居住等方面，并侧重特定背景下社区治理目标的设定、方法的形成、过程中遭遇的困难与如何面对，以及如何形成全社区甚至全社会的协作与不懈努力。社区治理没有特定方法，方法是为适应具体条件的探索；社区治理有心法，有温暖且负责任的市民才有共同生活的福祉。社区治理有无穷的各式各样的困难，有心法自然会找到方法，方法可以借鉴，但只有放回特定的历史社会条件，借鉴才有意义，也才具有激励而非模仿作用。期望本书的出版对新时期中国城市社区治理有借鉴意义。