为了全面掌握我国自然灾害总况，制定综合减灾对策，原国家科委国家计委国家经贸委自然灾害综合研究组在原国家地震局、国家气象局、国家海洋局、水利部、地矿部、农业部、林业部等部门的支持下，1988年起开展了自然灾害综合研究，内容涉及灾情调查、灾害评估、灾害区划、灾害经济、灾害社会、灾害预测、灾害预防、灾害应急、抗灾救灾、灾后重建、灾害信息、减灾示范、灾害保险、成灾机理、减灾对策、灾害管理等方面。根据调查研究成果，已经编写出版了20多本专著和100多篇论文，本书即是自然灾害综合研究成果的综合和这些论著的精练总结。