本书是美国发展心理学家桑特洛克教授的心血之作，自上世纪50年代初版至今，一直被奉为儿童发展领域的经典教材。全书17章大致可分为5个部分，首先探讨儿童发展的本质及研究方法，接着介绍发展的生物起源及各理论流派观点，然后讨论出生前的发展和出生，接下来依次阐述身体和感知觉、认知和语言、情绪和社会性等领域从婴儿期、童年期直至青少年期的发展历程，最后分析影响儿童发展的社会因素。本书综合了知识性、趣味性与挑战性，无论对儿童发展感兴趣的初学者，还是想深入了解学科全貌的专业人士，都能从本书中获益良多。