本书按照时间顺序，介绍了日本海军在1887—1941年间各个阶段的发展，涵盖了日本海军从开始建立正规海军到策划对美英等国发动战争这一历史时期的战略变化、战术演进及技术装备更新的具体历程，并对这些战略、战术和技术出现的背景及它们造成的影响进行了深入分析。作者参考了来自西方与日本的大量史料，站在客观中立的角度，回顾了日本海军在太平洋战争爆发前的五十余年中关于海军建设的经验与教训，并特别指出了日本海军关于现代战争的错误认识以及它在战备方面存在的缺陷与不足。