本书收录了资深新闻媒体人丁时照的100篇读书札记，是他对古往今来治乱兴衰长期思考的结晶。他从史书、笔记小说中品人、说事，无论是对帝王、权臣，还是对僧人、墨客的独到解读，都落笔在现实与历史的纠葛和张力之上，对现代人为人处世有借鉴意义。作者以新闻人的眼光，旧书新读，视角新颖独特，观点鲜活有趣，在品评中可见世间万象、人生百态。此外，本书选用了文人画家龙二绘制的近50幅画作，水墨画传神地描绘了经典的历史场景和人物形象；而个人风格更为鲜明的油画，则颠覆了我们对历史人物形象的传统认知，让人耳目一新。