在胡适、鲁迅的眼里，他都是最有前途的中国小说家，他与这两个人的关系却一热一冷，其小说创作成就举世公认，却长期淡出世人的视线之外。他的学生中有非常优秀的小说家，象汪曾祺，萧乾；也有一度在中国政坛掀起波澜的江青。他和这些人的交往，折射出作家在现代中国历史进程中的复杂处境和心境。他没有读过大学，甚至没有读过中学，最后成为西南联大和北京大学的教授，和著名教育家杨振声、朱自清一起编纂了影响深远的小学语文教材。本书通过沈从文与熊希龄、胡适、徐志摩、杨振声、鲁迅、萧乾、汪曾祺、江青等人的交往，力图还原一个鲜活丰满的人，即站在他的一千多万字之外，从容生活的沈从文。王力著的《诚人笃行（沈从文的人生交游）》通过沈从文与熊希龄、胡也频、丁玲、徐志摩、胡适、杨振声、鲁迅、周作人、巴金、萧乾、汪曾祺等人的交往，力图还原一个鲜活丰满的人，即站在他的一千多万字之外，从容生活的沈从文。当然，与他一生相伴的张兆和女士，写在本书最后。