在十九世纪鱼雷诞生之前，舰艇间战斗的主要手段无外乎火炮射击、冲角撞击等方式，自身带有动力、发射后能自力航向目标的鱼雷横空出世后，使得海战和海军的装备都变得复杂化。此后，为了充分发挥鱼雷以小搏大的特质，世界海军领域出现了专门为使用鱼雷而设计的舰种――鱼雷艇，体型迷你、航速惊人的鱼雷艇在波涛间冲锋破浪，抵近到对目标的有效射程时发射鱼雷实施攻击。正是鱼雷舰艇自身所具备的冒险性，几乎从这类舰艇出现之日起，就和英雄的壮举、敢死的勇气等充满传奇色彩的故事不断交集。由鱼雷舰艇发起的战斗战例中，也总是充满了惊心动魄的传奇色彩。专门研究某一类海军兵器在世界领域内的纵横传奇，在靠前几乎是不可想象的，纵然有此类成果，也多是翻译、编译的国外作品。刘致著的《世界鱼雷艇战史(鱼雷艇是只属于勇敢者的武器上下)》为中文世界在世界鱼雷艇战史的研究填补了一项大的空白。