儒勒·凡尔纳编著的《一个天朝人的磨难》讲述了，上海的金福富可敌国，他什么都有，却厌倦人生。他的良师益友哲人王认为他之所以厌世，是因为他没有遭受过磨难，不懂得惜福。他把父亲留下的财产全部买成加利福尼亚中央银行的股份，存在美国。然而有一天，他接到美国代理的信说，银行破产，停止支付。得知这个信息，他决定自杀，结束这乏味的生命。但是，为了不让他深爱的寡妇雷鸥和哲人王陷入贫困，他用剩下的钱在一家美国人寿保险公司买了保险，保险范围包括自杀，受益人是雷鸥和王。但他对自己下不了手，便请王承诺杀死他。王是太平军旧部，杀个人对他不该是难事。金福还给王留下字据，说明他的死与王无关。然而，就在他焦急地等待王来杀死他而王一直没来的时候，银行代理发来信息说，银行倒闭只是金融界的一个小手段，他的钱不但完好无损，还比原来的增加了许多。他不愿意死了。他赶快去找王，但王失踪了……从此金福开始了躲避被杀的磨难……