本书为国家“211”工程西南财经大学二期建设重点项目“市场经济体制比较研究”子项目，由傅红春主持，缪丹和武长河协助主持。这项课题以宏观经济指标为经，以宏观经济理论为纬，以美国宏观经济为参照系，以中国宏观经济为立足点，展开研究。宏观经济运行状况，是由许许多多的指标，所描述、所界定的。指标的理论定义是什么？测定方法是什么？历史记录是什么？在宏观经济中的地位是什么？和其它宏观经济指标的关系是什么？政府调控这个指标的手段是什么？在这些方面，中国和美国的表现是什么？这些问题，在学术上和实务操作的政策上，都是很有意义的。目前国内相关的系统研究，还不多见。本课题的研究者，作了一个有益的尝试。本书可以作为理论研究和宏观调控的参考。本书也可以作为本科生、研究生课程或公务员培训的教材。