在布迪厄看来，无意识便是对历史的遗忘。本书依循历史如何忘却自身这一问式，试图寻求社会合法自身的逻辑，并依此而形成本书的基本问题：作为知识工具的分类图式(历史忘却自身的工具方式)如何成为了政治的工具？布迪厄认为，象征权力强加并灌输着各种分类系统，使支配结构演变成无意识心智结构，从而被人前反思性地予以接纳。分类与象征权力之间因而建立起了逻辑关联，而这一逻辑关联便体现为信念关系(doxa)。就此而言，分类与政治便是布迪厄终生关注的问题。这一问题亦可以表述为“后神学时代的意识形态研究”。